Las aves son dinosaurios sobrevivientes
La historia de la desaparición de los dinosaurios es famosa. Menos familiar es la historia de los dinosaurios que quedaron atrás.
¿Qué tienen las aves que les permitieron sobrevivir cuando todos los demás dinosaurios se extinguieron? Mira nuestra animación.
Al comienzo del Período Jurásico, hace 201 millones de años, los dinosaurios se habían convertido en las superestrellas mundiales del reino animal.
Había muchos de ellos, y muchas especies diferentes, y tenían los principales puntos de carnívoro y herbívoro en las cadenas alimentarias.
El comienzo de las aves.
Las aves evolucionaron de un grupo de dinosaurios carnívoros llamados terópodos. Ese es el mismo grupo al que pertenecía Tyrannosaurus rex , aunque las aves evolucionaron a partir de pequeños terópodos, no enormes como T. rex .
Los fósiles de aves más antiguos tienen aproximadamente 150 millones de años.
Estas aves antiguas se parecían bastante a pequeños dinosaurios emplumados y tenían mucho en común. Sus bocas todavía contenían dientes afilados.
Pero con el tiempo, las aves perdieron sus dientes y desarrollaron picos. ¿Te imaginas encontrarte cara a cara con una paloma dentuda?
El fin del gobierno de los dinosaurios: la extinción del Cretácico
Después de más de 140 millones de años a cargo, el reinado de los dinosaurios llegó a un abrupto final cuando un gran ataque de asteroides y erupciones volcánicas masivas causaron cambios desastrosos en el medio ambiente.
La mayoría de los dinosaurios se extinguieron. Solo quedaban pájaros.
Durante los siguientes 66 millones de años, las aves evolucionaron de muchas maneras, lo que les permitió sobrevivir en muchos hábitats diferentes. Hoy hay al menos 11,000 especies de aves.
Pero con una relación tan cercana con los dinosaurios extintos, ¿por qué sobrevivieron las aves?
La respuesta probablemente radica en una combinación de cosas: su pequeño tamaño, el hecho de que pueden comer muchos alimentos diferentes y su capacidad de volar.
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